I pritur nga kreu i shtetit Bujar Nishani, Fra’ Matthew Festing u takua me autoritetet kryesore të vendit

Ishte viti 1994 kur Urdhri Sovran i Maltës dhe Shqipëria vendosën marrëdhënie diplomatike dypalëshe. Vitin që pasoi Malteser Albania, korpusi vullnetar i Urdhrit, filloi punën në vend. Vizita zyrtare e Fra’ Matthew Festing në Tokën e Shqiponjave u nxit kështu nga përvjetori i njëzetë.

Pas ceremonisë së mirëseardhjes në mëngjesin e 19 Janarit, Presidenti i Republikës së Shqipërisë Bujar Nishani dhe Mjeshtri i Madh Fra’ Matthew Festing qëndruan për bisedime dhe më pas morën pjesë në një takim dypalësh mes dy delegacioneve përkatëse.

“Që nga vendosja e marrëdhënieve diplomatike në vitin 1994, Urdhri Sovran i Maltës dhe Mjeshtri i Madh kanë ndihmuar shumë Shqipërinë dhe shqiptarët për të kapërcyer vështirësitë e shkaktuara nga tranzicioni nga një shoqëri totalitare, me një ekonomi socialiste të falimentuar në të cilën besimi fetar ishte i ndaluar me ligj, për një shoqëri të hapur dhe demokratike, e cila gjithashtu përqafon vlerat fetare dhe morale të një shoqërie të lirë”, tha Presidenti shqiptar gjatë një konference të përbashkët për shtyp. “Në bisedimet zyrtare të zhvilluara sot, – vazhdoi Presidenti, – pata rastin t’i shpreh drejtpërdrejt Mjeshtrit të Madh mirënjohjen time dhe të popullit shqiptar për kontributin e çmuar që Urdhri Sovran i Maltës ka dhënë nëpërmjet Ambasadës së tij dhe Malteser gjatë këtyre 20 viteve të fundit në vendin tonë”.

Presidenti Nishani konfirmoi vullnetin e ndërsjellë për intensifikimin e bashkëpunimit: “Kemi vendosur të nxisim më tej bashkëpunimin dypalësh, veçanërisht në sektorin e shëndetësisë dhe në ndërhyrjet në emergjencat civile, duke rënë dakord se është e rëndësishme të përforcohet kuadri ligjor dypalësh”.

“Shqipëria përbën një shembull të rëndësishëm të bashkëjetesës mes feve. Kjo duhet të shërbejë si burim frymëzimi për të gjithë ne”, tha Mjeshtri i Madh. “Duke pasur parasysh tensionet aktuale ndërkombëtare dhe frikën e shkaktuar nga terrorizmi, çështja e bashkëjetesës dhe bashkëpunimit është bërë shumë e rëndësishme”.

Mjeshtri i Madh kishte një axhendë të plotë në kryeqytetin shqiptar. Dita nisi herët me një vizitë në Nuncin Apostolik në Shqipëri, Mons. Ramiro Moliner Inglés, pasuar nga një takim me Kryetarin e Kuvendit Ilir Meta dhe një drekë pune me Kryeministrin Edi Rama dhe Ministrin e Shëndetësisë Ilir Beqai.

Pasdite, Mjeshtri i Madh mori pjesë në ceremoninë e inaugurimit të ambasadorit të ri të Maltës në Tiranë, i Urdhrit Sovran. Mons. Rrok Mirdita, Kryepeshkopi i Tiranës dhe i Durrësit, bekoi ambientet e ambasadës në prani të ambasadorit të Urdhrit Stefano Palumbo dhe të stafit diplomatik.

Në mbrëmje, përpara darkës zyrtare për nder të Mjeshtrit të Madh në Pallatin e Brigadave në Tiranë, Presidenti Bujar Nishani i dha Fra Matthew Festing dekoratën e Flamurit Kombëtar shqiptar “për kontributin e veçantë në forcimin e marrëdhënieve ndërmjet Republikës. të Shqipërisë dhe Urdhrit Sovran të Maltës, duke përfshirë një sërë projektesh social-shëndetësore, veçanërisht në Shqipërinë veriore për t’u ofruar personave të pafavorizuar kujdes shëndetësor dhe arsim, si dhe ndihmën e dhënë civilëve gjatë luftës me Kosovën në vitin 1999”.

Mëngjesin e 20 janarit Fra’ Matthew Festing shkoi në Shkodër për të festuar njëzet vjetorin e  Trupave Vullnetare të Urdhrit të Maltës, Malteser Shqipëri.